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Visibilicemos a las Mujeres Rurales.

¿Por qué hablar sobre las mujeres rurales?
Es una época convulsiva para la humanidad, los titulares de las portadas de los diarios digitales y los medios impresos resaltan hechos como la pandemia del COVID-19; efectos del cambio climático: el descongelamiento de los polos y grandes incendios forestales; sin menospreciar los problemas de orden social como crisis económicas, agitaciones políticas, intentos de guerras nucleares y comerciales, entre otros.  
En un contexto un tanto desalentador ¿Por qué pensar en las mujeres rurales?
Según la FAO, las mujeres rurales representan más de un tercio de la población mundial y el 43% de la mano de obra agrícola. En América Latina y el Caribe, de la población residente en el medio rural, casi la mitad son mujeres. Aproximadamente, 58 millones trabajan en el campo. Un dato más, son responsables del 90% de la producción de alimentos en las zonas rurales de América Latina.
 A lo largo de la historia, las mujeres, han sido actores claves para el futuro del mundo rural. Tal y como se refleja en los datos antes mencionados, contribuyen a la agricultura y sustentan la economía rural y mundial.
Pero ¿Quiénes son las mujeres rurales?
Comarca La Sirena, Paiwas, Nicaragua

        El término de “mujeres rurales” se le ha designado a la diversidad de mujeres que realizan actividades del sector primario: son agricultoras, recolectoras de frutos silvestres, de plantas medicinales, frutos y fibras; se dedican a la caza y pesca. También son responsables de la reproducción, crianza y cuido de los animales de traspatio. No obstante, participan en actividades y fuentes de empleo rural no agrícola, como se destaca más adelante.
Desempeñan sus labores, principalmente en las unidades de producción familiar. Otra acepción del término se debe a su lugar de origen y modo de vida: son de campo, procedentes de comunidades indígenas, afrodescendientes y otras etnias.
¿Qué papel desempeñan las mujeres rurales?
Entre las principales funciones que realizan  se destacan las siguientes:
1. Contribuyen a lograr la seguridad alimentaria global: Son productoras de granos básicos: maíz, frijoles, arroz, etc. Hacen posible que haya pan, tortillas y tamales sobre la mesa cada mañana. Realizan la selección y el almacenamiento de semillas para consumo doméstico y siembra, además transforman y comercializan los alimentos producidos en el campo para venta en mercados y/o ferias locales.
2. Aportan al dinamismo de la economía local: favorecen el desarrollo de la economía de sus territorios a través de actividades suplementarias a la agricultura, ganadería, pesca y silvicultura, es decir actividades no agrícolas, que son aquellas labores fuera del sector primario tales como artesanía, turismo y transformación de productos autóctonos.
3. Tienen participación socioeconómica en la unidad productiva: además de contribuir a la producción agropecuaria destinada al mercado, han asumido un papel protagónico en la diversificación de las fuentes de ingresos de la unidad productiva.  Se dedican a actividades no agrícolas con el fin de obtener recursos económicos para sostener a su familia. Entre las formas más comunes  están el empleo en tierras ajenas o como agricultoras en medianas y grandes empresas agrícolas.  
La mujer rural juega un papel muy importante en cuanto a los ingresos de los hogares, puesto que permiten la generación del ingreso rural no agrícola (IRNA) a través del autoempleo o el trabajo asalariado en los sectores secundario y terciario de la economía y, por tanto, constituye una vía de salida de la pobreza para muchos hogares rurales.
4. Son actores decisivos en la economía de los cuidados: Las mujeres rurales desempeñan una labor fundamental para la economía de los cuidados.  Son las encargadas de velar por la salud física-emocional, nutrición y educación de los niños, niñas y adolescentes. Además de proveer y preparar los alimentos en los hogares, trabajan largas horas para abastecerse de agua que, la mayoría de las veces es extraída de pozos comunitarios u otras fuentes de agua ubicados a largas distancias de sus viviendas.
Adicionalmente, se hacen cargo del trabajo doméstico, con frecuencia realizan labores como el cuido de ganado mayor y menor,  limpieza del hogar, ordenamiento de los espacios, higiene personal y cuido de personas mayores, personas enfermas o dependientes.
5. Resguardan el patrimonio cultural:  aseguran la permanencia de la cultura y tradiciones propias en el medio rural. Realizan un trabajo importante en cuanto a la transmisión de conocimientos tales como la preparación de platillos tradicionales, el quehacer de los hogares, las técnicas de labranza de la tierra y prácticas medioambientales.
Además de las grandes habilidades que poseen, son las responsables de la transmisión de prácticas religiosas, conocimientos en el campo de la medicina natural, estética y actividades artísticas. También garantizan la transmisión de saberes populares, cuentos, leyendas y mitos que intentan darle una explicación folklórica a la realidad.
6. Evitan el despoblamiento de las zonas rurales y facilitan el relevo generacional: como respuesta a la necesidad de diversificación de ingresos, las mujeres rurales impulsan emprendimientos claves que  disminuyen la migración hacia las urbes. Estas iniciativas no solo dinamizan la economía local, sino que también retienen el talento joven e impiden que estos abandonen a sus comunidades.  
Entonces ¿Cuál es el reto?
          En los últimos años se han realizado importantes avances para visibilizar el aporte de las mujeres rurales al desarrollo; sin embargo, existe una serie de limitaciones, que serán abordadas en otro momento, a las que las mujeres hacen frente en su día a día.
Cobán, Alta Verapaz, Guatemala


Las mujeres rurales desempeñan una función clave de apoyo socioeconómico a sus hogares y comunidades para alcanzar la seguridad alimentaria y nutricional, generar ingresos,  mejorar los medios de subsistencia, dinamizar la economía local y contribuir al bienestar general en el medio rural.


El principal reto, este y los próximos años, es visibilizar el trabajo que han realizado en el mundo rural para beneficio de la humanidad. Para lograrlo se necesitan llevar a cabo las siguientes acciones:  
  1. Reconocer el conocimiento que las mujeres rurales generan y transmiten de generación en generación.
  2. Reducir la brecha de género a través del empoderamiento femenino, principalmente desde la niñez y la adolescencia.
  3. Garantizar el empoderamiento y desarrollo de capacidades de las mujeres rurales para que ellas y sus familias puedan acceder a mejores condiciones de vida.
  4. Transformar las estructuras de poder y costumbres sociales que, caracterizan a las zonas rurales.
  5. Eliminar la doble marginación al que hacen frente: primero, por ser mujeres y segundo, por ser rurales.
  6. Promover su participación en la sociedad, aumentar su confianza, autoestima, y seguridad en el proceso de toma de decisiones.
Visibilicemos el rol de la mujer en la transformación del medio rural. Es el bastión principal de las sociedades debido a su imparable labor productiva y reproductiva; 


¡Reconozcamos y valoremos sus aportes!

Lismaryin Requene, Febrero 2020
Directora Rural Women
  

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